턱관절 질환, 통증, 장애, 딱딱 소리의 원인과 관리법

 

 

턱관절에서 딱딱 소리가 나거나 통증, 움직임 제한, 장애가 나타난다면 일상생활에 많은 불편을 겪을 수 있습니다. 최근 들어 턱관절 장애로 병원을 찾는 사람이 꾸준히 늘고 있는데, 원인과 증상, 자가진단, 치료 및 관리 방법을 정확히 아는 것이 무엇보다 중요합니다. 오늘은 턱관절 질환의 대표 증상과 원인, 소리의 이유, 그리고 실질적인 관리법까지 꼼꼼하게 안내해 드리겠습니다.

1. 턱관절 질환의 주요 증상과 원인

1. 통증, 장애, 딱딱 소리의 주요 증상

턱관절 장애는 입을 벌릴 때 귀 앞쪽, 뺨, 관자놀이, 턱 부위에 통증이 나타나거나, 입을 열고 닫을 때 딱딱 소리가 들리는 것이 대표적인 증상입니다. 심한 경우 입을 거의 벌릴 수 없거나, 갑자기 입이 다물어지지 않는 장애가 생길 수 있습니다. 관절 잡음(딱딱 소리), 통증, 개구장애가 가장 흔하게 나타나며, 두통, 목·어깨 통증, 치통, 귀의 충만감, 이명 등도 동반될 수 있습니다.

2. 턱에서 딱딱 소리가 나는 이유

턱에서 나는 딱딱 소리는 주로 관절 내 디스크(관절원판)가 원래 위치에서 벗어나거나, 연골이 손상되어 움직일 때 발생합니다. 관절 사이에 공간이 생기거나, 연골이 닳거나 손상될 때, 근육이나 인대의 이상, 관절염 등 다양한 원인으로 소리가 날 수 있습니다. 특히 입을 벌릴 때 디스크가 움직이면서 원래 위치로 돌아가는 과정에서 딱딱 소리가 잘 나타납니다. 이런 소리는 초기에는 별다른 통증 없이 나타날 수 있지만, 증상이 진행되면 통증과 함께 입 벌리기 어려움이 동반될 수 있습니다.

3. 턱관절 질환의 원인

턱관절 장애의 원인은 매우 다양합니다. 대표적으로 단단하고 질긴 음식을 즐겨 먹는 식습관, 한쪽으로만 씹는 습관, 이를 악물거나 갈기, 손톱·펜 등 물어뜯기, 입을 자주 크게 벌리는 행동, 턱 괴기, 엎드려 자기 등 나쁜 습관이 있습니다. 교통사고, 외상, 부정교합, 스트레스, 불안, 긴장, 우울 등 심리적 요인도 큰 영향을 줍니다. 류마티스 관절염, 강직성 척추염 등 전신 질환, 유전적 요인, 근육·인대의 이상, 관절염 등도 턱관절 질환의 원인이 될 수 있습니다.

 

2. 턱관절 장애 자가진단과 주의사항

1. 턱관절 장애 자가진단 체크포인트

아래 항목 중 3개 이상 해당된다면 턱관절 장애를 의심해볼 수 있습니다. 입을 벌릴 때 딱딱 소리가 반복적으로 들린다. 음식을 씹을 때 귀 앞이나 턱, 뺨에 통증이 있다. 입을 크게 벌리거나 다물 때 턱이 걸리는 느낌이 든다. 입이 잘 벌어지지 않거나, 갑자기 입이 안 벌어질 때가 있다. 한쪽으로만 씹는 습관이 있다. 턱을 괴거나, 이를 악무는 습관이 있다. 위 증상이 반복된다면 구강악안면외과 또는 치과에서 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

2. 주의해야 할 생활 습관

턱관절 장애가 의심되면 입을 크게 벌리지 않고, 단단하고 질긴 음식은 피하는 것이 좋습니다. 장시간 이를 악물거나, 턱을 괴거나, 한쪽으로만 씹는 습관을 줄이세요. 스트레스, 긴장, 불안 등 심리적 요인도 턱관절에 영향을 줄 수 있으니, 평소 긴장을 푸는 연습과 충분한 휴식이 필요합니다. 통증이 있는 부위에는 따뜻한 찜질이 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 턱관절 장애 치료와 관리법

1. 비수술적 치료와 관리

턱관절 장애는 대부분 비수술적 치료로 호전될 수 있습니다. 약물 치료(진통제, 근이완제), 물리 치료(따뜻한 찜질, 초음파, 레이저), 교합 장치(마우스피스), 행동 요법, 운동 처방 등이 대표적입니다. 특히 물리 치료와 교합 장치 치료가 가장 흔하게 시행되며, 생활 습관 개선도 함께 이루어져야 효과가 높습니다.

2. 수술적 치료가 필요한 경우

비수술적 치료에도 불구하고 통증이 심하거나, 입을 거의 벌릴 수 없는 경우, 관절의 구조적 손상이 심할 때는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 관절 내시경, 관절 세척술, 인공관절 치환술 등 다양한 방법이 있습니다. 하지만 대부분의 환자는 비수술적 치료만으로도 증상이 개선됩니다.

3. 턱관절 장애 장기 방치 시 위험

턱관절 장애를 오래 방치하면 만성적인 통증, 관절염, 턱의 비대칭, 입 벌리기 장애, 두통, 우울증 등 2차적인 문제가 생길 수 있습니다. 음식을 잘 씹지 못해 소화불량, 영양 불균형도 유발될 수 있으니 조기에 치료받는 것이 중요합니다.